“뭐… 뭐지?” 이게 애플 홈페이지에 뜬 iOS 7 이미지를 처음 봤을 때 들었던 생각이었다. 그날 새벽에 있었던 키노트를 보지 못했기 때문에 이것이 iOS 7의 실체를 처음 확인하는 순간이었다. 물론 디자인 변경이 있을 거라는 말을 여러 곳에서 들었지만, 이건 내 상상을 넘어선 것이었다. 일단 그 충격이 가라앉고 나자, 새로운 아이콘들을 면밀히 살펴보았다. 예전에 유출된 것과 비교해봐도 상당히 달라져 있었고, 매우 화사하다못해 약간 유치해보이기도 했다. 그러고는 실제 OS 구동 모습을 확인해보았다. 그냥 보기에는 많이 달라 보였다. 하지만 자세히 보면 우리가 알던 iOS 그대로의 모습이었다.
IT 산업에서 내가 좋아하는 패턴 중 하나는 바로 오래되고 정착된 것들이 혼란, 부적절, 그리고 트렌드의 변화로 인해 완전히 지워지는 것이다. 오래된 것을 없애는 것은 산불처럼 파괴적이고 가볍게 받아들여서는 안 되는 것이다. 하지만 그 이후에 남은 것은 깨끗한 판과 엄청난 기회이다.
지금까지 iOS에 이런 기회가 있었던 때는 내 기억에 없는 것 같다. 그러나 iOS 7을 보고 나니, 이번 가을에 그런 기회를 얻을 수 있을 것 같다.
* 이 글은 Vlad Savov의 Less is more: there’s an iPhone-sized gap in the Android phone market을 번역한 것이다.
만약 나에게 최고의 모바일 운영체제를 물어본다면 나는 망설임 없이 안드로이드라고 말할 것이다. 그러나 최고의 스마트폰을 말하라고 하면, 나는 아이폰이라고 말할 것이다. 이중적인 것처럼 보이는 내 대답의 이유는 간단하다: 크기는 상관이 있기 때문이다.
처음에 안드로이드폰들은 그저 아이폰을 웹 브라우징이나 앱 카탈로그, 그리고 반응속도에서 따라잡으려고 하는 겸손한 기기들이었다. 그러한 내부 개선을 하면서도 제조사들 사이에는 다양한 하드웨어 업그레이드를 통해 차별화를 시도하려는 추세가 많이 있었다. 예를 들면, 모토로라의 드로이드 모델들은 물리적 키보드를 탑재하면서 크게 성공했고, 삼성은 채도를 갈망하는 소비자들을 겨냥해 AMOLED 화면에 많은 투자를 했고, 성과를 거뒀다.
HTC의 경우, 차별화 전략은 말 그대로 커지는 것이었다. 윈도우 모바일을 돌리는 4.3인치짜리 HD2의 성공 이후로, “큰 게 더 좋다”라는 구호 아래 EVO 4G와 썬더볼트를 통해 4.3인치짜리는 가볍게 지나가더니, 4.7인치짜리 원 X와 타이탄도 지나서 5인치짜리 버터플라이 모델까지 왔다. HD2는 당시에 가장 큰 스마트폰이었고 그 뒤의 모델들이 모두 더 큰 화면을 제공하는 듯했으나, HTC가 한 것에는 문제가 하나 있었다: 모두가 따라하기 시작한 것이다.
현재 LG의 가장 좋은 안드로이드폰은 4.7인치짜리 옵티머스 G이고, 소니도 5인치짜리 엑스페리아 Z에 대한 예약을 받기 시작했으며, 같은 크기의 ZTE 그랜드 S도 있고, 화웨이의 어센드 메이트는 6.1인치의 크기로 이들 모두를 집어삼킨다. 삼성같은 경우, 소비자들은 4.8인치의 갤럭시 S III나 더 포용적인 5.5인치의 노트 II를 선택할 수 있다.
앞에 말한 스마트폰 제조사들은 물론 더 작은 모델을 제공하기는 한다만, 그 크기가 작아질수록 얻는 대가는 정말 견딜 수가 없다. 삼성의 갤럭시 S III 미니나 HTC의 원 SV는 적당한 크기와 괜찮은 디자인을 가진 거대한 안드로이드 플래그십과 4인치짜리 아이폰의 좋은 대체제다. 하지만 이 폰들의 제한된 스펙이나, 저해상도 화면, 안 좋은 카메라, 그리고 가장 중요한 소프트웨어 업데이트 우선순위에서 밀려날 게 뻔하다는 사실을 생각하면 다음 안드로이드폰은 여러분의 주머니를 터트릴 게 뻔한 위에 나열한 스마트폰을 고르게 된다.
구글도 보통 인간이라면 스마트폰보다 태블릿이라고 생각할 크기의 넥서스 폰을 내놓으면서 별 도움은 되지 않았다. 5인치짜리 델 스트릭을 보면서 우리 모두가 웃었던 것이 기억나는가? 이 큰 기기들의 인체공학적 문제들이 모두가 이 크기의 스마트폰들을 팔기 시작했다고 해서 사라지지는 않는다. 그 문제들은 그대로 있고, 4에서 4.3인치 사이의 고품질, 고사양 스마트폰을 원하는 수요는 확실히 있다.
안드로이드폰 제조사들이 서로 차별화를 시킴으로써 경쟁하던 때가 있었다. 이제 그 차별화는 더 거대함이 아닌, 옛날처럼 쓰기 쉽고, 인체공학적인 트렌드로 옮겨져야 한다. 스마트폰 시장이 거대한 화면의 스마트폰을 위한 자리가 있는 것은 확실하나, 좀 더 작은 크기에 타협이 없는 사양을 가진 스마트폰이 절실하다. 사이즈를 무시할 줄 아는 덕목이 있는 소비자들은 안드로이드가 아닌 아이폰을 고른다. 성공하려면 꼭 아이폰을 따라해야하는 것은 아니지만 같은 크기의 스마트폰을 내놓으면서 겁을 낼 필요는 없다. 블랙베리가 4.2인치의 스마트폰을 내놓을 정도로 용감하다면, 안드로이드 제조사들이라고 못하라는 법이 있을까?