KudoColumn

시대를 너무 앞서 나갔다고 살 사람이 없는 건 아니다.

이번 애플 이벤트에서 모습을 드러낸 신형 맥북은 내가 벌써 세 번째로 ‘컨셉트 노트북’이라는 말을 하게 만드는 녀석이다.

첫 번째는 맥북 에어였다. 2008년에 나온 맥북 에어는 처음으로 애플이 전면 무선화를 외친 노트북으로, USB 포트가 단 하나밖에 없었다. 또한, 에어를 위해 인텔이 특별 개발한 CPU도 성능이 애매해 당시 가격 $1,799의 성능이 나오질 않았다. 에어가 지금의 모두가 칭찬해 마지않는 노트북이 된 것은 애플이 디자인을 한 번 뜯어고치고 나서였다.

두 번째는 맥북 프로 레티나 디스플레이였다. 이미 아이폰과 아이패드에 레티나 디스플레이를 도입하고 나서, 애플은 이를 맥에 처음으로 채용했다. 아직 웹이나 다른 앱들이 이에 대한 전혀 준비가 되지 않은 상황에서 말이다. 다행히도 맥 앱들은 빠른 속도로 적응됐고, 웹은 여전히 적응이 현재 진행 중이다. (완전히 적응될 때까지는 OS X의 이미지 렌더링으로 어떻게든 땜빵하고 있는 상황.) 그러나 레티나 디스플레이는 맥 라인업에 퍼지기 시작하였고, 작년에는 심지어 27인치 아이맥에도 적용되었다. 이 두 번째 컨셉트 노트북은 나도 샀고, 잘만 쓴지 2년이 넘었다. (그리고 주변에도 쓰는 사람들이 꽤 많다.)

그렇다면 세 번째. 새 맥북을 보도록 하자. 맥북이 발표됐을 때, 사람들은 엄청난 양의 비난을 날렸다. 내가 아는 주위 사람들도 비난의 화살을 날리기에 여념이 없었다. 사실 모든 비난의 초점은 단 하나. 단 하나의 포트였다. 새 맥북에는 단 하나의 USB-C 단자가 들어간다. 이 단자는 이제 막 상용화가 시작된 새로운 표준 규격으로, 양쪽으로 끼울 수 있을 뿐만 아니라 이거 하나로 충전, USB, HDMI 출력 등이 모두 가능하다. 이제 막 상용화가 시작됐으니만큼 지원하는 것이 적은 것도 모자라, 애플은 이 포트 하나만 탑재했다. 지금까지 맥북 시리즈의 충전을 책임졌던 매그세이프조차 빠졌다. 그리고 현재로서는 이 포트의 문제를 해결하는 방법은 애플에서 판매하는 어댑터를 쓰는 것뿐이다. (물론, USB-C는 표준이기 때문에 매그세이프와 달리 앞으로 엄청나게 다양한 종류의 어댑터가 나올 것은 뻔하다.)

Unknown-3 — 풀사이즈 키보드에 대한 애플의 집착은 덕분에 글 쓰는 사람에겐 매우 편하다.
(출처: Apple)

하지만 나에게는 계속 이 노트북이 계속 눈에 들어온다. 그 이유는 아이패드다. 2010년 “포스트-PC”를 당당히 외치며 나온 아이패드였지만, 나는 요즘 내 아이패드를 거의 안 쓴다. 이유는 간단하다. 생산적인 걸 할 수가 없기 때문이다. 물론 작정하고 한다면 할 수는 있지만, 많이 불편하다. 특히 글을 쓸 때. 일을 할 때나 과제를 할 때나 글을 쓰기 마련인데, 아이패드의 키보드는 이를 하기엔 많이 불편하다. 처음에야 신기해서 많이 했다지만, 결국은 진짜 키보드가 그리워지기 마련인 것이다. (특히 터치 스크린으로 장시간 타이핑을 한다는 건 고역이다.)

게다가 iOS 자체 한계의 문제도 컸다. 물론 개발자들이 iOS를 위해 좋은 앱 만들기에 힘써주시긴 했지만, 여전히 내가 일하고 공부하는 스타일에 맞는 앱은 없다고 보는 게 맞았다. 앱도 앱이었지만, iOS 시스템 자체도 문제였기도 했고. 그러다보니 나는 아이패드에 키보드와 트랙패드가 달리고, OS X이 돌아가는 무지하게 가벼운 노트북이 나오면 딱이겠다라는 생각이 들었다.

Unknown-2 — 새 맥북의 무게는 0.92kg으로, 내 맥북 프로의 반도 안 된다.
(출처: Apple)

놀랍게도, 애플은 나의 바램을 정확하게 맥북으로 실현시켜줬다. 사실 맥북의 하드웨어를 면면히 뜯어보면 아이패드와 상당히 흡사하다. 충전도 겸하는 데이터 포트 하나, 레티나 디스플레이, 무지하게 얇고 가벼운 디자인, 보통 사람의 일상적 하루를 버틸 수 있는 배터리(웹 서핑 시 9시간). 그 외의 차이점은 전부 내가 바랬던 것들이다. 키보드와 트랙패드, OS X, OS X을 지원할 만한 내부 사양. 이렇게 태어난 신형 맥북은 내가 밖에 나갈 때 들고나갈 수밖에 없는 2kg짜리 맥북 프로보다 더 가볍고, 잉여로운 아이패드보다 훨씬 더 강력하다. 나에게 USB-C 단자가 하나밖에 없다는 것은 사실 큰 문제가 되지 않는다. 물론 이따금씩 사진 작업을 하려고 할 때 문제는 되겠다. (SD 카드 리더가 없는 건 좀 그렇긴 하다. 사진을 맥북 드라이브에 옮기고 작업한 다음에 나중에 사진을 저장하는 외장 드라이브에 다시 옮겨야하는 번거로움은 있을 거 같다. 아, 그리고 솔직히 맥북의 사양을 보면 라이트룸 정도는 문제없이 돌릴 수 있을 거 같다.) 하지만 보통 때의 상황에서 맥북은 나에게 최고의 노트북이다. 아이패드를 팔고 하나 사는 걸 진지하게 고려하고 있을 정도다.

overview_colors_large_2x — 역시 스페이스 그레이가 최고시다.
(출처: Apple)

너무 앞서나갔다고 해서 그 제품이 팔 사람이 없다는 것은 아니다. 이미 그 미래에 맞는 사람이 현재에 존재하지 않으리라는 법은 없으니까. 난 오히려 이렇게 과감한 시도를 하는 애플을 칭찬하고 싶다. 최근 노트북의 발전은 애플이 거의 다 이뤄냈다고 해도 과언이 아니다. 맥북 에어를 통해 울트라북이라는 카테고리를 새로 만들어냈고, 맥북 프로 레티나 디스플레이는 노트북에도 고해상도 디스플레이가 확산되는 결과를 낳았다. (아직 마이크로소프트가 뒤쳐지고 있다는 게 문제지만.) 내 생각에는 이번 맥북도 새로운 노트북의 시작일 것만 같다. 아직 정확히 어디로 갈 지는 모르겠지만 말이다.

하지만 이렇게 맥북을 칭찬하는 나에게도 마음에 들지 않는 것은 있으니, 바로 가격이다. $1,299(159만원)은 좀 너무하잖아. 리퍼 제품 나오면 그거로 살까?

[KudoColumn] 신기술의 딜레마

계속되는 발전과 필요 사이의 딜레마

신기술이라는 것의 시작은 “필요”에 의해서였다. 사람들이 필요로 하는 기능을 실현하기 위해 새로운 기술과 제품들이 만들어졌다. 기록의 편의를 위해 사진이, 이후엔 동영상이, 통신의 편의를 위해 전보와 전화가, 이후엔 휴대전화가 만들어졌다.

하지만 문제는 이렇다. 언제쯤 이 모멘텀이 사라질까? 언젠가는 기술 개발의 방향성이 없어질 지도 모른다. 불행히도, 내 생각엔 지금 이 징후가 슬슬 보이기 시작했다는 것이다.

AplWatch-Hero-Tumble-PRINT 1 — 최근 애플 제품 가운데 가장 말이 많은 애플 워치.
(사진 출처: Apple)

애플의 경우만 봐도 알 수 있다. 매번 새로운 카테고리의 제품을 발표할 때마다 전세계의 이목을 집중시키고 그 카테고리를 재정의하는 데 도가 튼 회사다. 그런데 애플이 이런 제품을 발표할 때마다 성공을 의심하게 되는 사람들의 수가 점점 늘어났다. 당장 아이폰-아이패드-애플 워치의 발표 당시를 생각해보면 알 수 있다. 아이폰은 하드웨어에서 결핍된 기능들(3G 등)이 간간이 까였을 뿐이었지만, 아이패드는 그냥 아이폰이 커진 게 아니냐는 정체성적(?) 비아냥이 많았었다. 그리고 결정적으로 애플 워치가 발표되자, 대체 뭐하는 제품인가라는 존재론적(?) 비판이 나오고 있다. 물론 지금 워치의 개발을 마무리짓고 있는 애플이나 워치용 앱을 열심히 개발하고 있을 개발자들은 생각이 다를 것이고, 워치는 이러한 의심들을 극복하고 성공할 지도 모른다. 하지만 지금 그 얘기를 하자는 건 아니고.

또다른 예를 들어보자. 음성 인식 비서. 사실 음성 인식 기능은 생각보다 오래된 기능이다. 심지어 내가 9년 전에 산 삼성 애니콜 스킨폰에도 음성 인식이 있었다고 하면 믿으시겠는가? 물론 그 때는 쓸만한 기능이 전혀 아니었다. 또박또박 말해야 되고, 그렇게 말하더라도 못 알아먹는 경우가 부지기수였다. 이러한 음성 인식 기술이 재편된 때가 바로 2011년에 나온 아이폰 4s에 시리가 들어가면서부터다. 시리는 어떻게 보면 음성 인식을 재편했다 해도 과언이 아니다. 그때까지 가능할 거라 생각지도 못했던 자연어 음성 인식이 가능한 데다가, 적당히 받아쳐주기까지 하니까. 정말 마블 시네마틱 유니버스에 나오는 토니 스타크의 전자 비서 자비스가 생각나게 하는 순간이었다. 그 뒤로 3년의 시간이 흐르니 미국의 내노라하는 IT 기업 3사가 전부 비슷한 서비스를 하고 있다. (S보이스나 Q보이스는… 에휴) 구글은 구글 나우, 마이크로소프트는 코타나. 여기에 애플까지 추가해서 3사 모두 이 기능을 열심히 광고하고 있다. (요즘은 마이크로소프트가 제일 열을 올리는 거 같다.)

Screenshot 2015-01-24 11.18.21(2) — 요즘 테스트 중인 윈도우 10.

최근에 윈도우 10의 프리뷰 빌드를 테스트하고 있다. 2주 전 이벤트 후 코타나가 탑재된 빌드로 업데이트했다. 몇 가지 지역 설정 문제를 겨우 해결해서 코타나를 활성화한 후, 이런저런 질문을 해본다. 코타나의 기술 자체는 정말 시리보다 훌륭하다. (음성 인식은 좀 많이 뒤지긴 한다만, 그건 시험판이라 그렇다 생각하기로 했다.) 게다가 목소리 기반이 정말로 헤일로 시리즈에서 코타나 성우였던 젠 테일러이기 때문에 정말 마스터 치프가 되어 코타나와 대화하는 기분이기도 했다.

하지만 이러한 음성 인식 비서들의 고질적 문제가 하나 있다. 바로 사용자들에게 이 녀석들이 필요하다고 설득을 못 한다는 것. 나도 솔직히 옆에 늘 시리가 있고, 윈도우에서는 코타나도 있지만 iOS 8에서 애플이 샤잠을 이용한 음악 인식 기능을 추가시켜주기 전까지는 시리를 쓰는 일은 흔하지 않았다. 이전에도 샤잠(이나 국내의 유사~~라 읽고 짝퉁이라 읽습니다~~ 서비스)은 많이 썼기에 그 기능이 추가되니 그때서야 쓸 일이 꽤 많아졌다. (불행히도 코타나는 아직 이런 기능이 없다.) 이들 회사 모두 이 기능들을 홍보는 하지만, 그럴 듯한 시나리오를 만들어내지는 못하고 그냥 열심히 기능들만 홍보하는 상황이다. 솔직히 이들도 어떻게 이걸 홍보할 지 모르는 것이다. 이게 홍보가 얼마나 안 되냐면, 내 주변 사람들, 심지어 IT 좀 안다는 사람들까지 모두 내가 시리를 쓰는 모습을 보면 신기하다는 듯이 쳐다보는 것만 봐도 알 수 있다. 여러분 스마트폰에도 있는 기능이에요… ~~블랙베리가 아니고서야~~

Windows-Holographic-1421867463-0-0 — 마이크로소프트가 2주 전에 발표한 홀로렌즈. 사용성이 무궁무진하다는데, 대체 어디다 쓸 것인가?

위의 예 뿐만 아니라, 솔직히 요즘 들어 뭔가 신기술이 나오면 나 자신도 옛날과 달리 ‘대체 뭐에 쓰는 놈인가?’라는 생각이 먼저 들 때가 많다. 오큘러스를 보면서도 그런 생각이 들었고, 최근에는 마이크로소프트 홀로렌즈를 보면서도 그런 생각이 들었다. 당장 5년 전만 해도 이런 생각이 들었던 적은 적었던 거 같다. 물론 내가 더 어려서였을 수도 있지만, 요즘 나오는 신기술의 필요성에 대해서는 계속 의구심을 갖고 보게 되는 것이 우연은 아닐 거다.

내가 너무 비관적으로 보는 것인 지도 모르겠다. 그리고 이러한 의구심때문에 개발이 멈춰서도 안 된다는 것도 안다. 그러나 기술의 발전은 2000년대 들어 비약적인 가속화가 계속 됐고, 이제는 멈출 수도, 한숨을 돌릴 수도 없다. 그러나 이제 사람들에게 “이 기술이 여러분의 삶에 필요합니다”라는 설득을 하기란 점점 어려워지고 있다. 이것이 바로 신기술의 딜레마랄까.